早期発見・早期治療3 | はりねずみ通信| 姫路の動物病院かない動物病院

今日は膝（ひざ）の病気について。
膝のお皿が外れる膝蓋骨脱臼は、小型犬によく起こる。先天的に膝の溝が浅いため、お皿（学名をパテラというので、膝蓋骨脱臼をパテラということもある）が内側や外側に脱臼してしまう。でも、歩いているうちにまた定位置に戻ることも多いので、「肩が脱臼した」というようなイメージとは、ちょっと違うかもしれない。

はまったり外れたりを繰り返すので、「習慣性脱臼」とも言われる。その状況に慣れてしまうと、足を痛がったりしないので、大丈夫だろう、と思ってしまう。
でも、膝の仕組みを考えると、この状況を放置するのはよくないことがわかる。

太ももの筋肉が収縮すると、すねが伸びる。ちょうどサッカー選手がボールを蹴るときと同じである。そのとき、テコの原理の支点となるのが膝の皿なのである。膝蓋骨脱臼は、ちょうど支点がずれたシーソーのようなもので、筋肉の力がうまく伝わらなくなるのだ。

それでも、動物は歩くには歩く。支点がずれても足は動くし、そもそも四つ足なので、前足に負重をかけて歩けばいい。
でも、そうやって歩いていても、膝に負担がかかってくる。
膝の内部にある十字靱帯や半月板が少しずつ痛んでいき、高齢になってから膝が曲がらなくなったり、慢性的な痛みの原因になる。実際、膝蓋骨脱臼の犬の２０％は、将来的に前十字靱帯断裂を起こす、というデータもある。

若いときにきちんと手術をしておけば、膝がきちんと機能し、思いっきり走ることもできるし、将来のリスクをなくすことができる。

私は数年前から関節鏡検査を手術のときに行っているが、普通に歩いている動物でも、膝の内部はひどいことになっていることがわかる。
早期に対処するのが一番だと、近年特に思っている。

いっしょにべんきょう